«Surfer Rosa» no era gran cosa al momento de su lanzamiento. El álbum debut de los Pixies llegó a menos de seis meses de su primer EP, «Come on Pilgrim». Este incluía un puñado de canciones remezcladas de su cinta demo.
Pero «Come on Pilgrim» no despertó mucho interés más allá una pequeña audiencia de culto del rock universitario. Entonces, cuando «Surfer Rosa» llegó a las disquerías el 21 de marzo de 1988, no era como si un montón de fans lo estuvieran esperando.
Pero la reputación del álbum creció a lo largo de los años. Y creció. Y creció. Hoy, a más de tres décadas de su lanzamiento, «Surfer Rosa» se considera una piedra angular del indie rock. Una obra maestra de la dinámica loud-quiet-loud utilizada por todos. Desde Nirvana hasta Smashing Pumpkins y Spoon. Es un álbum esencial que conecta los puntos entre el rock universitario de los 80 y su evolución hacia el indie de los 90. Y las tensiones musicales, líricas y emocionales que impulsan el LP provienen de lugares muy reales.
Desde un comienzo, el díscolo grupo de Boston no encajaba demasiado en la escena del indie rock. Por un lado, su ruido abrasivo los acercó a veces al punk. Pero también jugaron con sonidos pop tradicionales de vez en cuando. Esto le daba a «Surfer Rosa» (y sus álbumes posteriores) un tirón melódico del que carecen muchos discos similares y música influenciada por los Pixies. Y luego está ese elemento surrealista que atraviesa muchas de sus canciones.
Steve Albini, mejor conocido en aquel entonces como el líder de los abrasivos punks de Chicago Big Black y no como el productor número uno del indie rock manteniéndolo real, capturó a la banda con poco efecto de estudio. Lo que se escucha es más o menos lo que obtienes, desde la gloriosa explosión de guitarra que alimenta «Gigantic» (cantada por la bajista Kim Deal) hasta «Where Is My Mind?» (que desde entonces ha aumentado su leyenda después de una aparición en la escena final de «El Club de la Pelea» de David Fincher) hasta el lento «Cactus» de Black Francis (un ejercicio de moderación experta de una banda que exhibió poco).
Es posible escuchar la influencia de «Surfer Rosa», incluso si es solo una pequeña parte, en casi todos los discos indies que han salido en los últimos 10 años. Nunca llegó a las listas de éxitos, y pasó un tiempo antes de que finalmente se convirtiera en oro. Pero, al igual que la música de los Pixies, ese comienzo tranquilo dio paso a algo muy fuerte