Tom Smothers, del famoso dúo cómico Smothers Brothers, murió a la edad de 86 años.
La muerte del comediante fue confirmada por el Centro Nacional de Comedia quien, en nombre de la familia, reveló que Smothers murió “tras una reciente batalla contra el cáncer”, consigna The Hollywood Reporter.
Nacida en Nueva York, la familia Smothers se mudó al sur de California cuando Tom era un niño. Allí asistió a Redondo Beach High School y más tarde a la Universidad Estatal de San José.
Tom y su hermano menor, Richard, inicialmente querían convertirse en músicos folklóricos, sin embargo, encontraron una fórmula ganadora cuando comenzaron a mezclar rutinas de comedia en sus actuaciones.
Los Smothers Brothers comenzaron a aparecer en programas de variedades de televisión a principios de los años 60 y lanzaron varios álbumes de comedia populares. Recibieron su propia serie de televisión, The Smothers Brothers Show, en 1965; sin embargo, el formato de comedia resultó no encajar bien con su estilo de comedia. Dos años más tarde, el dúo consiguió su propio programa de variedades, donde procedieron a prosperar.
El éxito de «The Smothers Brothers Comedy Hour»
The Smothers Brothers Comedy Hour presentó sketches y rutinas que, para su época, traspasaron los límites de la televisión. Entre los escritores del programa se encontraban futuras estrellas como Steve Martin y Rob Reiner. La serie se convirtió en un éxito entre los jóvenes estadounidenses. Mientras que la generación mayor (y los censores de CBS) se enfurecieron con algunas de sus rutinas más controvertidas.
Rememorando sus primeros días folk, los Smothers Brothers también se aseguraron de que su programa de variedades incluyera muchas actuaciones musicales. La serie se ganó la reputación de albergar a muchos de los actos más importantes del rock, incluidos Cream, the Doors, George Harrison, Buffalo Springfield, Jefferson Airplane y Simon & Garfunkel.
Uno de los momentos más notorios del espectáculo tuvo lugar en 1967, cuando actuó The Who. Keith Moon colocó una pequeña cantidad de explosivos en su bombo para agregar un efecto salvaje a su interpretación de «My Generation». Sin embargo, sin que el baterista ni ninguno de sus compañeros de banda lo supieran, un tramoyista había duplicado accidentalmente la cantidad de pirotecnia que se pretendía utilizar. Cuando la banda rompió sus instrumentos al final de la canción, la explosión fue mucho mayor de lo esperado. A Moon lo alcanzó la metralla de su platillo, mientras que el cabello de Pete Townshend se incendió brevemente.