The Beatles lanzó su sello Apple Records el 26 de agosto de 1968 con un nuevo sencillo que presentaba «Revolution» de mentalidad política de John Lennon.
La canción se grabó dos veces, primero como un blues lento, llamado «Revolution 1» y publicado en The Beatles. Y luego como un corte rockero abrasador. El álbum también incluía el tema experimental «Revolution 9» de Lennon, que se separó y se desarrolló a partir de los últimos seis minutos de la toma final de «Revolution 1».
A pesar de que se habían mantenido alejados de hacer declaraciones políticas a lo largo de su carrera, Lennon quería lanzar «Revolution 1» como sencillo. Sin embargo, los otros miembros de la banda sintieron que la toma inicial carecía de poder y grabaron una nueva versión el 10 de julio. Nicky Hopkins sobregrabó el piano eléctrico, incluido un solo, al día siguiente.
El distintivo lick de guitarra de sierra circular de apertura de la canción, interpretado por Lennon y George Harrison simultáneamente, se logró sobrecargando la señal a través de preamplificadores e introduciéndola directamente en la consola. Esto no estaba permitido en los aún algo conservadores Abbey Road Studios, ni siquiera para los Beatles. Afortunadamente, nadie se enteró.
Había otra diferencia principal entre las dos versiones. Justo antes del primer coro de su versión original de «Revolution 1», Lennon cantó «but when you talk about destruction / don’t you know that you can count me out (in)». Así ilustró sus sentimientos encontrados. En el siguiente sencillo, Lennon solo cantó «fuera».
«Revolution» llegó el 26 de agosto de 1968 a Estados Unidos y al Reino Unido cuatro días después. Y si necesitaras más pruebas de la grandeza de los Beatles: «Revolution», que habría sido un hito en la carrera de miles de bandas, fue relegada a la cara B. El lado A fue «Hey Jude». Se mantuvo en el número 1 en los EE. UU. durante nueve semanas. Un récord en ese momento.