Neil Young ya estaba teniendo una década bastante deplorable cuando se lanzó «This Note’s for You» el 11 de abril de 1988. No comenzó tan mal, con el más folk «Hawks & Doves» y el álbum colaborativo de Crazy Horse, «Re-ac-tor» en 1980 y 1981, respectivamente.
Sin embargo, las cosas rápidamente tomaron un giro para peor. Primero con el disco robótico «Trans«, seguido por la tontería de rockabilly «Everybody’s Rockin'». Luego el monótono álbum de country «Old Ways», «Landing on Water» y la marcha más tradicional con Crazy Horse en «Life». Luego vino» This Note’s for You», que fue acreditado a Neil Young & the Bluenotes.
En algún lugar entre un disco de big band y un álbum de soul; el 17º LP número 17 de Neil Young emplea una sección de metales que suena más como una banda de bar rudimentaria que como una unidad bien formada. Curiosamente, se pierden muchas notas en el disco, lo que hace que muchos fans se pregunten si el LP era un tributo o una sátira. Podría ir en ambos sentidos.
En canciones como «Ten Men Workin'» y la canción principal, que generó un video exitoso que ganó un premio MTV Video Music Award al Mejor Video del Año, Young y su grupo recorren la música con una autenticidad informal que ocasionalmente se duplica para un guiño o dos. La mayoría de las veces, sin embargo, simplemente rompen las canciones sin tener en cuenta su entorno o su historia.
Como la mayoría de los álbumes de Young de la época, «This Note’s for You» se derrumbó, llegando al No. 61 antes de desaparecer rápidamente. La canción que le dio nombre recibió algo de difusión, principalmente debido al éxito del video, que parodiaba a las estrellas del pop de los 80 y la colocación de productos comerciales.
Young finalmente tuvo que cambiar el apodo de Bluenotes después de que la estrella de R&B de los 70 Harold Melvin, quien dirigió una banda llamada Blue Notes, demandó; «This Note’s for You» se reeditó sin su nombre. No es que importara mucho, porque poca gente escuchó o compró el álbum.
Young finalmente se recuperó de los 80 al año siguiente, lanzando «Freedom» y provocando su era más creativa desde finales de los 70. «This Note’s for You» puso fin de una vez por todas a esta dudosa fase discográfica del género.