Como muchos rockeros británicos de su generación, Ray Davies está muy enamorado de Estados Unidos. Su amor por el blues, el country, el jazz y otros géneros le ayudaron a encontrar de nuevo a su musa musical durante un viaje a Nueva Orleans en 2004. Sin embargo, la famosa ciudad también le regaló algo más. Nada menos que una herida de bala en la pierna.
El líder de The Kinks y su novia, Suzanne Despies, estaban dando un paseo informal por la calle cerca del Barrio Francés el 5 de enero de 2004 cuando un automóvil se detuvo junto a ellos. Un joven salió y exigió el bolso de Despies. Ella se lo entregó sin resistencia. Pero una especie de audacia burbujeó dentro de Davies. Y lo hizo perseguir al ladrón con el objetivo de recuperar el bolso de su novia.
El ladrón le disparó a Davies, subió al auto y se fue. Se le trasladó de urgencia al hospital para recibir tratamiento. Y, aunque sus heridas no pusieron en peligro su vida, el incidente tuvo un efecto poderoso en él. Hizo una crónica del episodio en su libro de 2013 «Americana: The Kinks, the Riff, the Road: The Story». Y habló bastante sobre el incidente durante la gira del libro que siguió.
Lo interesante es comparar el relato de Davies en su libro con un informe del periódico de Nueva Orleans. El relato de Davies se filtra a través del dolor de una fractura de fémur, la bruma de la morfina y el asombro ante la falta de profesionalidad y el egoísmo del personal del hospital. (Un radiólogo le pidió a Davies su autógrafo después de mostrarle una radiografía de su pierna). Mientras tanto, el informe del Times-Picayune detalla cómo al presunto agresor de Davies, Kawan Johnson, nunca se le llevó a juicio. Más bien, al primo de Johnson, Jerome Berra (quien era el conductor del auto de la fuga) se le acusó dos veces.
En ambas ocasiones, el caso fue desestimado porque Davies no compareció ante el tribunal para testificar. Davies afirma que se le notificó del juicio solo unos días antes de que se le pidiera comparecer y que no pudo hacer el viaje desde Londres. Independientemente de los detalles de los juicios fallidos, parece que a pesar de las afirmaciones de seguir con el caso hasta que se hiciera justicia, Davies dejó pasar el asunto. Berra y Johnson eran hombres libres, y Davies afirma que su agresor luego huyó de Luisiana y vivía en otro estado.