“Nos usaron como una excusa para volverse locos, el mundo lo hizo”, dijo George Harrison en el documental «The Beatles Anthology» de 1995. “Y luego nos echaron la culpa”.
Pero Harrison nunca podría haber sospechado que esas palabras volverían a sonar verdaderas solo cuatro años después. Un hombre loco atacó a Harrison el 30 de diciembre de 1999 en su propia casa y casi lo mata.
Michael Abram, oriundo de Liverpool de 33 años, evitó la seguridad al escalar la valla de la finca Friar Park de Harrison cerca de Henley-on-Thames, Oxfordshire y entró en la mansión aproximadamente a las 3:30 a.m. arrojando una estatua a través de una ventana, lo que despertó hasta los durmientes Harrison.
El músico se enfrentó a Abram, que estaba gritando con un cuchillo en la mano. La ex estrella de los Beatles de 56 años corrió hacia Abram para tratar de derribarlo y desarmarlo. El intento no tuvo éxito y George fue apuñalado repetidamente en el pecho.
La esposa de Harrison, Olivia, golpeó a Abram con una lámpara, lo que provocó que soltara el cuchillo. Abram luego fue tras Olivia tratando de estrangularla con el cable de la lámpara, pero ella pudo escapar.
La policía llegó después de 15 minutos y arrestó a Abram. La madre de Olivia se estaba quedando con los Harrison en ese momento, pero resultó ilesa. Los paramédicos detuvieron la hemorragia de Harrison y lo llevaron a un hospital cercano, donde lo trataron por un pulmón perforado. Según el director médico del hospital, algunas de las heridas estaban muy cerca de las principales arterias, que habrían sido fatales si se hubieran golpeado.
La investigación determinó que no se trataba de un simple robo que salió mal, sino de un ataque planeado contra Harrison. El fiscal dijo que Abram «creía que los Beatles eran brujas que volaban en escobas. Posteriormente, George Harrison lo poseyó y que Dios lo había enviado en una misión para matarlo. Vio a George como un hechicero y un demonio».
El ataque trazó paralelismos con el asesinato de John Lennon por parte de Mark David Chapman el 8 de diciembre de 1980. Abram fue declarado no culpable por demencia y internado en un hospital psiquiátrico, donde permaneció hasta mediados de 2002.
Con su acostumbrado ingenio seco, Harrison dijo que su posible asesino «no era un ladrón, y ciertamente no estaba audicionando para los Traveling Wilburys».