«Preservation» es el proyecto más ambicioso de Ray Davies en The Kinks. Un musical que utilizó la nostalgia pintoresca y pueblerina de «Village Green» como plantilla para dibujar la totalidad de la sociedad y cómo funciona.
O, al menos, eso es lo que parece ser el concepto, ya que la trama era tan complicada que necesitaría tres LP separados, repartidos en dos álbumes, y todavía no tenía sentido porque el primer álbum, «Preservation, Act 1», actuó más como una intro a los personajes. Y toda la historia se condensó en el segundo álbum.
Davies tenía la intención de que todo «Preservation» resultara como un conjunto de álbumes dobles, pero desechó las primeras sesiones del álbum. Lo que llevó a la presión de la compañía discográfica para que lanzara un álbum antes de finales de 1973. De ahí el RCA de este «Preservation, Act 1» el 16 de noviembre.
Despojado de gran parte de la narrativa, «Preservation» termina jugando como un «Village Green Preservation Society» explícitamente teatral. Esta vez con personajes específicos, un poco como una novela en lugar de cuentos.
Hay momentos en los que todo encaja en «Preservation» y son los que se acercan más al típico Davies. La majestuosa «Daylight». La adorablemente perezosa «Sitting in the Midday Sun». La rockera «Here Comes Flash». También «Where Are They Now?». Y la absolutamente hermosa «Sweet Lady Genevieve», una verdadera opción para la obra maestra olvidada de Davies.
Luego, está el resto del registro. Intentos desenfocados de la historia, melodías y caracterizaciones, algunas de las cuales son interesantes. Pero en su conjunto son bastante aburridas. «Preservation, Act 1» de los Kinks termina siendo escuchable debido a la fuerza de esas cinco canciones. Esas que forman el núcleo no solo de este disco, sino del drama musical en su conjunto. El resto juega como arrogancia artística, que es exactamente lo que se consumiría completamente la continuación.