Los Beatles subieron al escenario el 4 de noviembre de 1963 en el Teatro Príncipe de Gales de Londres para el Royal Variety Performance. Con la Reina Madre y la Princesa Margarita mirando con cariño desde el palco real. Pero estos cuatro encantadores muchachos de Liverpool eran claramente miembros de la realeza, al menos en términos de música pop.
Su exitoso álbum debut, «Please Please Me«, se lanzó en marzo de ese año. Cimentó su superestrellato y el fenómeno de la «Beatlemanía» en su país de origen, que pronto se extendería como la pólvora por todo el planeta. Y mientras esas adolescentes rabiosas gritaban, y mientras las estaciones de radio y los sellos discográficos luchaban por mantenerse al día con los cambios, los Beatles continuaron produciendo sencillos innovadores y con notas perfectas.
Entre «Please Please Me» y su famoso concierto en el Royal Variety Performance de Londres de 1963, la banda lanzó dos de las primeras gemas más queridas. La cancioncilla cargada de armónica «From Me to You» y el himno desmayado «She Loves You«. Mientras tanto, estaban grabando su segundo álbum de estudio, el igualmente excelente With the Beatles, que sería lanzado el 22 de noviembre de ese año.
El set de tres canciones del cuarteto en el Royal Variety Show es impactante en retrospectiva. Liberado de los zumbidos de los adolescentes y la histeria general que acompañaba a la mayoría de los conciertos de los Beatles, este set fue, y es, un vistazo a las respectivas habilidades en vivo de la banda, dado que en realidad podían escucharse a sí mismos cantar y tocar. Abriendo con «From Me to You», el encanto juvenil de la banda está a la vista. Hay muchos movimientos de cabeza de Paul McCartney, sonrisas incómodas de Ringo Starr y golpes de pies de John Lennon.
«La próxima canción que nos gustaría cantar ahora es, una que es… un poco más lenta», balbucea McCartney. Y recupera el aliento, antes de sumergirse en una magnífica interpretación de «Till There Was You» (del musical de 1957 «The Music Man»). Un elemento básico desde hace mucho tiempo de los primeros shows en vivo de la banda en Hamburgo, Alemania, la canción se basa en la voz en auge y sin esfuerzo de McCartney y las figuras de guitarra sedosas de George Harrison.
Pero el momento más infame de la noche de The Beatles no fue de la variedad musical. Antes de cerrar con una versión conmovedora de «Twist and Shout», Lennon ofrece una de las bromas escénicas más infames e hilarantes de la historia de la música. «Para nuestro último número, me gustaría pedir su ayuda. ¿Las personas en los asientos más baratos pueden aplaudir? Y para el resto de ustedes, si tan solo sacudan sus joyas». Cimentado con su sonrisa dentuda y su tímido pulgar hacia arriba. Sin duda, un momento de cápsula del tiempo en la historia de la cultura pop, entregado por el genio más travieso de la música pop.