Tan innovador e influyente como «Surfer Rosa» es hoy, el álbum debut de Pixies en 1988 no fue un éxito. Ni siquiera entre los snobs de la música, porque la mayoría de los críticos la ignoraron cuando salió. Pero cuando se lanzó el siguiente disco, «Doolittle», el 18 de abril de 1989; la banda de Boston estaba zumbando en todos los círculos correctos de indie-rock. «Surfer Rosa» era frágil, abrasivo y ruidoso en un estilo art-punk que reflejaba la inexperiencia de la joven banda en el estudio. «Doolittle» suavizó un poco los bordes, atenuó las partes de art-punk y acentuó las melodías. Fue un éxito.
Y al igual que «Surfer Rosa», ahora es un disco clásico de la época; un álbum formativo de rock universitario que dio forma a los innumerables artistas que lo escucharon. Los Pixies jugaron con la dinámica fuerte-suave que definiría gran parte de su música en «Surfer Rosa», producida por Steve Albini. Pero trabajando con Gil Norton en «Doolittle», refinaron ese sonido, alimentando canciones como la moderna. éxito de rock «Here Comes Your Man» con su marca de caos controlado.
Sin embargo, no todo está bajo control. «Crackity Jones» es un minuto y medio de combate punk, y la apertura «Debaser», la reelaboración musical surrealista de Black Francis del cortometraje «Un Chien Andalou» de los maestros surrealistas Luis Buñuel y Salavador Dalí, nunca deja espacio para nada aparte del art-rock ruidoso y fracturado. Pero en su mayor parte, «Doolittle» es más estricto, más enfocado y más melodioso que «Surfer Rosa», especialmente en la sorprendentemente pegadiza «Monkey Gone to Heaven».
«Doolittle», álbum lanzado el 18 de abril de 1989, alcanzó el puesto 98 y, finalmente, se convirtió en oro («Surfer Rosa» no entró en las listas). Tanto «Here Comes Your Man» como «Monkey Gone to Heaven» llegaron al Top 5 en el rock moderno, configurando los próximos años de Pixies como la realeza del rock alternativo. Lanzaron dos álbumes más que exploraron un territorio similar antes de separarse en 1993. En ese momento, la banda y «Doolittle» ayudaron a dar forma a una revolución indie-rock.