El álbum debut homónimo de la efímera banda de Stephen Stills, Manassas; un tesoro demasiado escondido de la grandeza del rock clásico; fue lanzado en abril de 1972.
Dividido en cuatro lados titulados individualmente y temáticamente distintos; este conjunto de álbumes dobles de gran alcance encontró a la ex estrella de Buffalo Springfield y Crosby, Stills & Nash en el apogeo de sus poderes.
También reunió a un buen equipo para el proyecto, incluido Chris Hillman de los Byrds; el guitarrista de acero Al Perkins; el tecladista Paul Harris, el fallecido percusionista Joe Lala y dos miembros de la banda de acompañamiento de Crosby, Stills, Nash & Young: el fallecido baterista Dallas Taylor y el bajista Calvin «Fuzzy» Samuels.
Este amplio grupo, muchos de los cuales actuaron en el álbum solista de Stills de 1971, exploró el rock, el blues, el folk y el country junto con una generosa corriente de ritmos latinos a través de las 21 pistas del álbum.
Incluso con todo el talento involucrado, «Manassas» sigue siendo principalmente un escaparate para los impresionantes talentos de Stills como compositor, guitarrista y cantante. Los aspectos más destacados incluyen, bueno, casi todo, incluido el conjunto de canciones en gran parte interconectadas de la apertura del álbum («The Raven»), el folk-rock absolutamente hermoso de «Johnny’s Garden» y «How Far», la épica «The Treasure». y la flotante y soñadora «Both of Us (Bound to Lose)».
Los discos anteriores en solitario de Stills se habían encontrado con reacciones encontradas, pero Rolling Stone parecía hablar por muchos críticos y fanáticos de la época cuando llamaron a Manassas un regreso triunfal. «La mayor parte tiene un sonido sustancial y honesto que se encuentra en muy pocos discos, estos días. Todos los sonidos que escuchas provienen de los siete miembros del grupo»; señalaron por entonces.
La reseña también elogió a Hillman; diciendo que su «importancia en el éxito de Manassas y en el regreso de Stills no se puede enfatizar lo suficiente. Es un músico magistral, ya sea que toque el bajo, la guitarra o la mandolina, y su voz inmaculada y pura como la de un niño puede tener mucho peso emocional».
Manassas regresó con un segundo álbum, «Down the Road», en 1973. Pero carecía de la magia de este predecesor; y el grupo pronto se separó cuando Stills se reincorporó a CSNY para una gira masiva, pero desafortunada, en 1974. En 2009 se lanzó una colección de demos y canciones inéditas de Manassas llamada «Pieces».