“El examen del dedo no te va a hacer reír, pero te puede salvar la vida” dice el comediante Fernando Alarcón en el spot que llama a detectar el cáncer de próstata, y que es parte de la campaña de la Corporación Nacional del Cáncer, cuyo objetivo es recordar a los hombres mayores de 50 años la importancia de realizarse el examen preventivo contra este tipo de cáncer. La pieza audiovisual fue creada y donada por la agencia Kinder+Lab.
El cáncer de próstata es el segundo más común en la población masculina y desde los 50 años la probabilidad de padecerlo aumenta rápidamente. Cada año mueren cerca de 2 mil hombres por esta patología; pasando a ser la segunda causa de muerte por cáncer entre la población masculina nacional.
Si bien el cáncer de próstata no se puede prevenir, detectarlo en una etapa temprana permite un tratamiento mucho más eficaz; con altas probabilidades de curación. “Por esta razón es tan relevante la detección, sobre todo considerando que no produce síntomas perceptibles en su etapa inicial”, enfatiza el médico jefe del Servicio de Urología de la CONAC, Dr. Cristián Acevedo y agrega “un cáncer descubierto en sus comienzos puede ser tan pequeño en tamaño, que podría llegar a ser curado sólo con radioterapia o cirugía”.
La gran mayoría de los casos de cáncer de próstata se registran sobre los 65 años, por lo que a partir de los 50 es importante que los hombres hagan un chequeo anual. Aquellos con antecedentes familiares directos con esta patología, tienen un mayor riesgo, por lo que se aconseja comenzar las revisiones a los 45.
El chequeo cobra relevancia, considerando que esta enfermedad no muestra síntomas perceptibles en su fase inicial, por lo que es difícil que un hombre la note por sí sólo. No obstante, existe un rápido test de síntomas prostáticos que puede orientar a un paciente si debe acudir al urólogo.
¿Cómo se realiza la detección precoz?
Se pueden detectar anomalías en la próstata mediante:
-Antígeno prostático específico (examen de sangre).
-Examen rectal digital, realizado por un médico urólogo.
¿Quiénes deben realizarse el control de próstata?
-Hombres mayores de 50 años, cada año.
-Hombres con familiares con cáncer de próstata (padre, hermanos), tienen mayor riesgo y deben comenzar sus controles a los 45 años.
Signos y síntomas del cáncer de próstata:
La mayoría de los cánceres de próstata se descubren a tiempo, a través de la detección. Por lo general, el cáncer de próstata en etapa inicial no causa síntomas, pero si es más avanzado, a veces pueden causar síntomas, como:
Problemas al orinar, incluyendo un flujo urinario lento o debilitado o necesidad de orinar con más frecuencia, especialmente de noche.
Sangre en la orina o el semen.
Dificultad para lograr una erección (disfunción eréctil)
Dolor en las caderas, la espalda (columna vertebral), el tórax (costillas) u otras áreas debido a que el cáncer que se ha propagado a los huesos.
Debilidad o adormecimiento de las piernas o los pies, o incluso pérdida del control de la vejiga o los intestinos debido a que el cáncer comprime la médula espinal.
Es probable que la mayoría de estos problemas sean por causa distinta al cáncer de próstata. Por ejemplo, la hiperplasia prostática benigna (un crecimiento no canceroso de la próstata) causa dificultad para orinar con mucha más frecuencia que el cáncer.