No todas las revoluciones culturales ocurren de la noche a la mañana. Algunos comienzan con poca fanfarria y tardan un poco en cobrar fuerza. Eso es exactamente lo que sucedió el 5 de octubre de 1962, cuando los Beatles lanzaron su primer sencillo, «Love Me Do», en el Reino Unido.
Escrita por John Lennon y Paul McCartney unos años antes, «Love Me Do» fue una de las cuatro canciones que interpretaron los Beatles durante su exitosa audición para George Martin varios meses antes y estaban programadas para su single debut. Sin embargo, Martin no estaba satisfecho con el baterista Pete Best, quien posteriormente fue despedido.
Su reemplazo, Ringo Starr, apenas había tenido tiempo de ensayar con la banda en el momento de su primera sesión el 4 de septiembre. Martin pidió que volvieran a grabar la canción una semana después con el músico de estudio Andy White en la batería. Starr tocó la pandereta. Aún así, la versión con Starr detrás del kit fue elegida por su sello, EMI, como single, y la versión de White se usó para el lanzamiento en los EE. UU. En la primavera de 1964.
The Beatles y una armónica en «Love Me Do»
Aunque difícilmente se ubica como una de sus mejores canciones, «Love Me Do» se destaca por la parte de armónica de Lennon, inspirada en la interpretación de Delbert McClinton en «Hey Baby» de Bruce Channel, un gran éxito ese verano. También resultó en una bonificación adicional. Sin sobregrabaciones, la interpretación de la armónica de Lennon significó que McCartney tuvo que cantar la línea del título a cappella al final del verso por sí mismo. Los nervios hicieron que la voz de McCartney temblara, lo que solo hizo que las chicas gritaran aún más.
«Love Me Do» alcanzó el puesto 17 en las listas del Reino Unido, un lugar poco espectacular pero respetable para un grupo desconocido de Liverpool. Pero fue su segundo sencillo, «Please Please Me», lanzado en enero de 1963, el que se disparó en las listas de éxitos y dio inicio al fenómeno que se conoció como Beatlemanía.
