El theremin es un instrumento electrónico poco convencional, que lleva el nombre de su inventor soviético Léon Theremin en 1928, y que no requiere ningún contacto para funcionar. Fruto de la investigación de los sensores de proximidad, la configuración del theremin suele consistir en dos antenas metálicas que detectan la distancia a las manos del jugador y reaccionan en consecuencia, una controlando el volumen del sonido y la otra controlando la frecuencia y, por tanto, el tono. Al mover ambas manos en el aire y cambiar la distancia a las antenas, los músicos producen un sonido electrónico espeluznante.
Debido a su ruido sombrío y su enfoque desafiante que lo hace difícil de dominar, el theremin tiene una historia de ser utilizado principalmente en bandas sonoras de películas para evocar una respuesta emocional rápida, pero ocasionalmente ha aparecido en música popular cuando los músicos gustan de la vanguardia. experimentando incorporarlo en su sonido. Los resultados tienden a tener un ambiente oscuro y una sensación muy característica, y muestran que incluso en el fondo, el theremin marca una gran diferencia en la estética de una canción.
A continuación, notables ejemplos del uso del theremin en el rock a través de 5 grandes clásicos.
The Rolling Stones – 2000 Light Years From Home
Los Rolling Stones sorprendieron con su versión más psicodélica en el álbum futurista de 1967 «Their Satanic Majesties Request». Asesinado por los críticos y como demasiado derivado de las ácidas explotaciones de los Beatles, y de corta duración, es a pesar de todo una perla del Space Rock. El disco vio a la banda tomar influencia de ritmos africanos y arreglos clásicos, así como temas líricos alimentados por penas de cárcel y uso de drogas. «2000 Light Years From Home» marca el clímax de este esfuerzo cuando el virtuoso fallecido de la banda Brian Jones suelta el mellotron y el theremin para crear paisajes completamente surrealistas que van de la mano con esta joya psicodélica.
Led Zeppelin – Whole Lotta Love
«Led Zeppelin II» es posiblemente uno de los álbumes más influyentes de todos los tiempos e indiscutiblemente el álbum más pesado de Led Zeppelin. «Whole Lotta Love» no solo incluye uno de los mejores riffs de guitarra de todos los tiempos, sino que también es una muestra de maestría musical, ya que después de aproximadamente un minuto y medio de una canción convencional, todo el infierno se desata y nos quedamos con un free-jazz. improvisación, donde Jimmy Page pone el foco en una variación del theremin llamada Electro-Theremin (con solo la antena de tono y una perilla para controlar el volumen). Como elemento básico en vivo en los sets de Zeppelin, no era inusual que la interpretación de «Whole Lotta Love» superara el doble de su duración original con solos de theremin extendidos incluidos, por si acaso.
The Beach Boys – I Just Wasn’t Made For These Times
Uno de los álbumes más innovadores de todos los tiempos, «Pet Sounds» no solo consolidó el formato de álbum en la industria de la música, sino que también perfeccionó el concepto de «art rock» al combinar accesorios de rock convencional con ritmos de percusión no convencionales, secciones de cuerdas e instrumentos improvisados como como latas de refresco y timbres de bicicleta. El cerebro Brian Wilson interpretó a Electro-Theremin y le dio un papel destacado a lo largo del álbum como estructura melódica, como se evidencia en «I Just Wasn’t Made For These Times», posiblemente el ejemplo más antiguo de un theremin incorporado a la música popular.
Pixies – Velouria
Pixies fue una de las bandas más imitadas de los 90 en la búsqueda entre la combinación perfecta de sensibilidades Pop y angustia absoluta. Después de inventar el sonido de lo que se conocería como Grunge, la banda liderada por Black Francis amplió su alcance y unieron su rock ruidoso de ganancia pesada a las orillas limpias del surf rock y la acidez del rock psicodélico en forma de «Bossanova»; este vio el sencillo midtempo «Velouria», donde el theremin toma un foco inusual en la parte superior del muro de sonido de la banda. contribuyendo activamente al paisaje sonoro en lugar de simplemente agregar una capa adicional. El resultado es una pista de sonido futurista que encaja perfectamente con los propios temas de ciencia ficción de Francis para el álbum.
Rush – BU2B
Rush se despidió con «Clockwork Angels» en 2012, su último álbum que es una narrativa conceptual de la búsqueda de un joven por sus sueños a través de un mundo steampunk cargado de temas de alquimia. Aunque aparentemente mucho para absorber, era un canto de cisne apropiado para el grupo, ya que era amado tanto por los fanáticos como por los críticos y los mostraba triunfando sobre un esfuerzo que no habían intentado antes, lo que resultó en un álbum inmersivo que no está agobiado por su trama ni suena anticuada. Entre sus mejores momentos, está la segunda canción «BU2B» (como compañera para el abridor «Caravan»), donde Geddy Lee libera su furia en un theremin cerca de la marca de 4 minutos justo a tiempo para entrelazarse con los riffs de Lifeson resultando en un desglose de buen gusto.