Devo son una creación totalmente original en la historia de la música rock, tal vez en la historia de la música en general. Es posible que pueda rastrear ciertas raíces de su música en áreas específicas, pero la forma en que todo se combina es totalmente original.
Y es que lo estaban haciendo en Akron allá por 1972, mucho antes de que otras bandas de todo el mundo exploraran caminos similares. Neil Young los amaba. También lo hizo David Bowie. Y es fácil escuchar por qué.
Y recordando al gran Bob Casale en el día en que hubiese cumplido 69 años, en la radio del rock repasamos las 10 mejores canciones de Devo.
Jocko Homo
En el primer semestre de 1977, Devo auto-lanzó su primer single, «Mongoloid». La otra cara, «Jocko Homo», se convirtió en el tema musical no oficial de la banda y en la declaración oficial de su filosofía, que presentaron en tres minutos. Musicalmente, ‘Jocko Homo’ es engañosamente simple, pero líricamente es fascinante. El título y el concepto de la canción provienen de B.H. El sarcástico trabajo de Shadduck contra la evolución de 1924 ‘Jocko-Homo Heavenbound’ y la «naturaleza arbitraria de las leyes de la evolución». La canción se volvería a grabar para su LP debut, pero la versión original del sencillo es la mejor.
Uncontrollable Urge
La pista principal del álbum debut de Devo presenta otro gran riff e incluso algunos coros pop. Pero es el difunto Alan Myers (a menudo conocido como el metrónomo humano) y sus tambores dominantes los que impulsan «Uncontrollable Urge», un punto culminante de los shows en vivo, ya que la banda realizó algunos movimientos sincronizados serios para acompañar el número.
Mongoloid
La línea de bajo casi malvada que abre esta canción del álbum debut del grupo atrae a los oyentes antes de que los tambores, las guitarras afiladas y los sintetizadores arremolinados se los lleven. «Mongoloid» apareció originalmente en una versión diferente en el primer sencillo autoeditado de la banda. De cualquier manera, este es el Devo temprano en pleno vuelo. Con una producción excelente de Brian Eno y un tempo un poco más rápido que el del single, la versión del álbum suena más urgente. La canción trata sobre ser una cara entre una multitud de millones, cosas típicas de Devo.
Girl U Want
Al igual que «Freedom of Choice», «Girl U Want» tiene un riff poderoso. También es tan pegadizo como vienen las canciones de Devo, saltando de los ritmos. La letra es un equilibrio típico de lo tradicional chocando con lo inesperado: «Ella canta desde un lugar que no puedes ver / Se sienta en la copa del árbol más verde / Envía un aroma de amor indefinido / Gotea hacia abajo en un niebla desde arriba / Ella es la chica que quieres».
Wiggly World
Devo consolidó su estatus como una de las bandas más distintas del planeta con su segundo álbum. Incluso más maníaco que su debut a veces, «Duty Now For The Future» toma el plano de «Are We Not Men?» y lo muta fuera de forma. «Wiggly World», un punto culminante, establece el estilo característico de la banda en overdrive y no se detiene.
(I Can’t Get No) Satisfaction
La impresionante versión de Devo del clásico de los Rolling Stones no les ganó exactamente a muchos fanáticos del rock en su día. El riff característico de la canción (quizás el más popular en la historia del rock) es reemplazado por un patrón de batería robótica y ritmos de guitarra inconexos, y Devo, a su vez, hace que «Satisfaction» sea suyo. Todavía no hay término medio: la gente lo ama o lo odia. Da la casualidad que pensamos que es genial.
Whip It
De alguna manera, una de las bandas más extrañas del siglo XX consiguió un single de éxito genuino en 1980. Ciertamente ayudó que «Whip It» viniera con un video lleno de vaqueros, vaqueras, puré de papas, látigos y Devo haciendo un montón de cosas raras de Devo . Contrariamente a la interpretación popular, la canción no trata sobre el sadomasoquismo o la masturbación. Más bien, es una observación (escrita por el bajista Gerald Casale) sobre las luchas del hombre común, la mujer y el mutante.
The Day My Baby Gave Me a Surprise
«The Day My Baby Gave Me a Surprise» incluye elementos de la música pop de los años 50 y 60, todos filtrados a través de una especie de caleidoscopio de sonido retro-futurista. La producción austera e inicial encaja perfectamente en la pista. Pero, ¿cuál es la sorpresa sobre la que canta Mark Mothersbaugh? ¿Está su novia despertando del coma después de un terrible accidente? ¿O es otra cosa? Quién sabe. Los ritmos robóticos de la pista se fusionan con las partes profundamente humanas.
https://www.youtube.com/watch?v=8bBDFGwOZA8
Jerkin’ Back N’ Forth
Para 1981, el panorama musical había cambiado lo suficiente como para que Devo ya no fuera visto como la banda más extraña del mundo. Pero seguían siendo tan progresistas e individuales como siempre, y su cuarto álbum reformuló su sonido hasta cierto punto, construyendo sobre los cimientos establecidos en cortes anteriores como «Freedom of Choice» y «Whip It». La banda trabajó con una producción más limpia y más sintetizadores en ‘New Traditionalists’. ‘Jerkin Back N’ Forth ‘es Devo en su forma más pop, revelando una banda relativamente accesible con su melodía sólida, riff pegadizo y actuación ajustada.
Freedom of Choice
Cuando piensas en riffs poderosos, normalmente te vienen a la mente rockeros clásicos como AC/DC y Black Sabbath. Pero Devo tenía su propio alijo de ellos, como el que impulsa la canción principal de su álbum de 1980, «Freedom of Choice». El riff impulsa la canción, mientras que la letra ofrece una visión sarcástica del tema principal: «En la antigua Roma, había un poema sobre un perro que encontró dos huesos / Tomó uno, lamió el otro / Fue en círculos, cayó muerto.»