Ian Anderson dijo que estaba dispuesto a cambiar el enfoque de Jethro Tull hacia la música si el futuro guitarrista de Black Sabbath, Tony Iommi, seguía formando parte de la banda.
Iommi se había convertido recientemente en un profesional como miembro de Earth antes de pasar varias semanas con Anderson en 1968; luego decidió regresar a su banda anterior.
No grabó con Jethro Tull, pero formó parte de la alineación de la banda que se vio en la película del concierto «Rock N ‘Roll Circus» de los Rolling Stones.
Ian Anderson y un Jethro Tull con Tony Iommi
Poco después, Jethro Tull comenzó a trabajar en Stand Up, el álbum que definió su sonido progresivo. Pero en ese punto, Anderson le dijo a Planet Rock, su banda estaba a cierta distancia de decidirse por una dirección.
«Nos habían metido mucho en ese casillero de ser una pequeña banda de blues con una pequeña rareza peculiar de tener una flauta colocada en el medio», dijo. «Definitivamente fue tiza y queso con lo que habría pasado si Tony se había convertido en un miembro permanente de la banda, porque su estilo musical era completamente diferente».
Al señalar que «no llamarías a Tony, ni entonces ni ahora, guitarrista de blues», Anderson agregó: «Él no hizo todos esos licks y tocó ese tipo de cosas; era muy monofónico, grandes cosas de una sola nota. En la banda con la que tocaba, llamada Earth, que luego se convirtió posteriormente en Black Sabbath, era tan diferente».
Si Iommi se hubiera quedado, «habría cambiado radicalmente la forma en que había ido la música de Jethro Tull», admitió Anderson. «Habría cambiado la forma en que escribí las canciones, el lote de canciones que se convirtió en nuestro segundo álbum, Stand Up, en 1969. Repasé un par de cosas con Tony y parece que no era su taza de té, la forma de esas canciones en las que estaba trabajando».
Anderson recordaba a Iommi como un «gran tipo» y admitió estar «enamorado de su forma de tocar la guitarra cuando Earth tocó con Jethro Tull en algún concierto en una universidad». … Solo pensé, ‘Vaya, ese tipo bien podría tener algo que ofrecer’. Y de hecho lo hizo, se lo ofreció al mundo «.