Para el oído inexperto, cada canción de los Ramones suena exactamente igual. Todos son rápidos, cortos, tremendamente divertidos y engañosamente sencillos.
Pero los más militantes saben la verdad: no hay dos canciones iguales. «Wart Hog» no se parece en nada a «Judy Is a Punk», y «I Remember You» está tan lejos de «Now I Wanna Sniff Some Glue» como uno puede imaginar.
Los Ramones trabajaron como maníacos durante 22 años y pasaron la mayor parte de ese tiempo trabajando en la oscuridad. Nadie les prestaba atención en los años 80 y principios de los 90, pero salían todas las noches haciendo espectáculos increíbles.
La tarea de extraer 10 canciones de un catálogo tan fantástico es casi imposible y está sujeta a cambios en cualquier segundo. Pero, al menos por ahora, y en memoria de Joey Ramone, fallecido hace exactos 20 años, va nuestar selección de las 10 mejores canciones de Ramones…
Blitzkrieg Bop
Es una apertura perfecta para un álbum y una carrera, por lo que encaja perfectamente con el número uno en nuestra lista de las 10 mejores canciones de Ramones. Este sigue siendo el ejemplo definitivo de lo que hizo a los Ramones especiales, y no podría haber estado más fuera de sintonía con lo que estaba sucediendo en ese momento. «Blitzkrieg Bop» fue rock n ‘roll destilado hasta lo esencial de tres acordes. Agrega un grito de guerra de «Hey Ho, Let’s Go» (inspirado en el «Saturday Night» de Bay City Rollers), y es fácil ver cómo los Ramones dieron una patada rápida al rock and roll. Diablos, cuatro décadas y media después, todavía lo son.
Sheena Is a Punk Rocker
Una pequeña canción corta, dulce y súper pegadiza que, al ser lanzada, parecía destinada a grandes cosas. «Lo toqué para Seymour Stein (de Sire Records) y él se volvió loco y dijo: ‘Tenemos que sacar esto de inmediato'», recordó Joey Ramone en el documental ‘End Of The Century’. En cambio, las payasadas de los Sex Pistols – «imperdibles, y todos arrancándose los ojos unos a otros, y esto y aquello», como dijo Joey – parecían ahuyentar el apoyo potencial de la radio para el punk. «Todos se volvieron locos. Realmente arruinó las cosas».
I Wanna Be Sedated
«I Wanna Be Sedated» fue otra de una larga lista de canciones que declararon intenciones. Si esa intención era oler un poco de pegamento, bueno, eso era solo parte del encanto. Bueno, eso y la unión de un riff de guitarra en auge y una sección rítmica contundente, como cuenta Joey. En muchos sentidos, esta canción, tan loca como propulsora, fue la culminación de los primeros cuatro años de existencia de los Ramones.
Do You Remember Rock ‘N’ Roll Radio?
La pista inicial de «End of the Century«, un álbum producido por Phil Spector que el sello, el management y la banda esperaban que fuera un gran avance comercial, «Do You Remember Rock’ n ‘Roll Radio» cuenta una historia diferente. Las reflexiones sobre la gloria pasada funcionan en conjunto con la frustración por lo que se había convertido todo, haciéndose eco del destino de los Ramones cuando se avecinaban los años 80. En un mundo perfecto, este habría sido un éxito número uno. En cambio, es solo otra joya en el álbum lleno de ellos.
Rockaway Beach
Si alguna canción del canon de los Ramones puede considerarse el éxito que se escapó, es ‘Rockaway Beach’. Llevando las influencias de los Beach Boys a un primer plano y ampliándolas al estilo de los Ramones, la canción es irresistiblemente pegadiza. Llegó en el momento equivocado. Lanzado en el invierno de 1977, este ritmo de conducción y la visión perfectamente formada de la banda cayeron en los oídos con orejeras, aunque finalmente se arrastró hasta el número 66.
The KKK Took My Baby Away
La premisa es bastante simple: el chico golpea a la novia de un amigo, el amigo escribe una canción al respecto, pero cuando Joey Ramone escribió «The KKK Took My Baby Away», estaba hablando de un escenario de la vida real. Parece que Johnny Ramone robó y luego se casó con la chica de Joey. Y este, que nunca perdonó a Johnny, se vengó con esta canción clásica. Si bien Johnny no era miembro del KKK, solía hacer bromas judías con Joey y Tommy Ramone, ambos judíos. Oscuro, y con una actitud rockera increíble, esta canción fue un punto culminante en el álbum ‘Pleasant Dreams’ injustamente difamado de 1981.
Teenage Lobotomy
El imponente ritmo del tambor que interpreta Tommy prepara el escenario para otra canción de los Ramones con un giro lírico demente, esta vez de «Rocket to Russia». «DDT hizo un trabajo conmigo / Ahora soy un verdadero enfermo / Supongo que tendré que dar la noticia / Que no tengo mente que perder / Todas las chicas están enamoradas de mí / Soy una lobotomía adolescente». Si eso no es poesía en movimiento, ¿entonces qué es?
Beat on the Brat
«Beat on the Brat» fue sacado directamente de la infancia de Joey en los años sesenta. «Estaba viviendo en Forest Hills, caminando por el vecindario», dijo. «Molesto por todas estas mujeres ricas con sus niños malcriados». Escribió una canción sencilla sobre golpearlos con un bate de béisbol, tomó los cambios de acordes del éxito de chicle de 1968 «Yummy Yummy Yummy», y nació un clásico de los Ramones.
Judy Is a Punk
Una parte clave de su show en vivo desde los primeros días de la banda, «Judy Is a Punk» es 93 segundos de absoluta brillantez minimalista. Joey escribió la canción después de ver a un grupo de niños merodeando por un edificio de apartamentos en Nueva York. Se trata de un «punk» y un «enano» que van a Berlín para unirse a Ice Capades y luego a San Francisco para unirse al SLA. En homenaje al clásico de 1965 de Herman Hermits «I’m Henry VIII, I Am»», Joey grita «segundo verso, igual que el primero» antes de cantar el segundo verso por segunda vez. Se crió con canciones pop simples como esa, y tenía poco uso para las canciones de rock hinchado que estaban en la radio cuando se formaron los Ramones.
Pet Sematary
Las cosas se pusieron difíciles para los Ramones en los ochenta. La década comenzó con el comercialmente decepcionante «End of the Century» producido por Phil Spector y terminó con Dee Dee Ramone dejando la banda. Poco antes de irse, Stephen King, fanático de los Ramones desde hace mucho tiempo, preguntó si escribirían una nueva canción para la adaptación cinematográfica de su exitosa novela de terror «Pet Sematary». Es más pop y menos abrasivo que muchas de sus canciones, y el gancho es muy fuerte. Llegó muy alto en la lista de rock moderno, pero no logró pasar a la radio pop y no alcanzó el Hot 100. Aún así, fue su single más exitoso en años.