Esta semana se cumplieron 5 años de la muerte de George Martin, el célebre productor de The Beatles. Como conmemoración, se anunció la reedición de un trabajo muy interesante, de cuando a principios de 1962 colaboró con Maddalena Fagandini, del BBC Radiophonic Workshop, para crear y grabar dos temas instrumentales que se consideran pioneros de la música electrónica, cuando todavía ni se pensaba que esto podría llegar a ser todo un género musical: «Time Beat» y «Waltz in Orbit».
Bajo el seudónimo artístico de Ray Cathode, los temas se publicaron ese mes de abril como single de Parlophone, apenas unas semanas antes de que Martin conociera y grabara a los Beatles por primera vez. Uniendo seis décadas de electrónica, George Martin Music se ha asociado con Dublab, una emisora de radio online sin ánimo de lucro que emite desde Los Angeles, para lanzar una tirada muy limitada de 100 EP de vinilo de 12 pulgadas numerados que combinan las dos canciones, recién remasterizadas por Craig Leon, con reinterpretaciones de remezclas contemporáneas de Sparkle Division y Drum & Lace.
Cortado en Finyl Tweek y prensado en The Vinyl Factory, el EP coleccionable saldrá a la venta el 1 de mayo de 2021, y será vendido exclusivamente por Dublab.
Durante las siete décadas de carrera de Martin, el venerado productor, compositor y ejecutivo musical cultivó activamente su fascinación por el sonido. Desde sus primeras grabaciones de éxito, experimentaba en el estudio, utilizando la sala y su equipo, jugando con diferentes velocidades de cinta, la acústica, el eco inverso, la grabación hacia atrás, la música concreta y otras técnicas de avanzada. La base de trabajo de Martin desde 1950, los estudios Abbey Road de EMI, no tenía mucha electrónica en aquella época, pero estaba a un paso del innovador Taller Radiofónico de la BBC. Allí conoció a otros experimentadores de audio que creaban paisajes sonoros para programas de televisión a partir de un incipiente hardware electrónico que habían fabricado o adquirido mucho antes de la aparición de algo reconocible como similar. En el taller, todos los sonidos se hacían laboriosamente a mano.
Martin, que entonces tenía 36 años, se asoció con Fagandini, del Workshop, para un experimento comercial. Bajo el seudónimo de Ray Cathode, los dos pioneros del audio crearon un par de pistas: la primera con Martin aportando la melodía hecha por el hombre junto con el ritmo creado electrónicamente por Fagandini, y una segunda en la que intercambiaron los papeles. «Time Beat» y «Waltz in Orbit», que no se parecían a nada de la época, suscitaron un gran interés cuando se publicaron.
Los temas de Ray Cathode, también notables por ser las primeras grabaciones del BBC Radiophonic Workshop publicadas comercialmente, anunciaron los albores de la electrónica.
Martin siempre mantuvo que fue la experimentación de los primeros años de su carrera, incluyendo Ray Cathode, lo que le ayudó en su trabajo como productor de los Beatles para satisfacer la constante necesidad de la banda de nuevos sonidos y efectos. Fagandini continuó creando música y sonidos electrónicos, incluidos jingles y señales de intervalo, en el Taller Radiofónico de la BBC hasta 1966, año en que inició su exitosa carrera como productora y directora de televisión.
Pueden escuchar acá “Time beat” y “Waltz in orbit”:
