El álbum homónimo de Metallica es uno de los discos más controvertidos en la historia del rock y el metal. El quinto disco de la banda acortó la brecha entre sus raíces thrash y sus influencias más blues y atrajo a una audiencia mucho más grande que sus álbumes anteriores.
Conocido como el «álbum negro», la producción generó varios éxitos y finalmente le dio la exposición de radio que necesitaban para convertirse en una banda de estadio. Todos en el mundo han escuchado «Enter Sandman», ya sea en un bar o en un evento deportivo, pero también conocen «Sad But True», «The Unforgiven» y «Nothing Else Matters» al revés y al derecho.
Ya sea que «Metallica» sea el álbum que te hizo amar a Metallica o el álbum que te hizo empezar a llamarlos «vendidos», siempre será una pieza importante de la historia de la música que inspiró a muchas generaciones de bandas en los años posteriores a su lanzamiento. Y para festejarlo, dacá van ocho curiosidades que los fans acérremos probablemente ya saben, pero es posible que el resto recién descubra…
1. Apenas tenían exposición a la radio antes de su lanzamiento
Metallica había salido del underground con sus álbumes anteriores, pero todavía no tenían mucha exposición en la radio. «Todavía se tocaban solamente en 10 estaciones de radio en Estados Unidos», dijo Cliff Bernstein de Q-Prime a Classic Rock en 2016.
2. Reclutó a Bob Rock debido al éxito de «Dr. Feelgood»
Bob Rock era conocido por trabajar en discos que catapultaban a las bandas a un gran éxito: produjo «Dr. Feelgood», que salvó la carrera de Motley Crue; diseñó el verdadero álbum de regreso de Aerosmith, «Permanent Vacation»; y mezcló el enormemente exitoso «Slippery When Wet» de Bon Jovi.
«Sentimos que era el momento de hacer un disco con unos graves enormes, grandes y gordos. Y el disco con mejor sonido como ese en los últimos años fue Dr Feelgood. Así que le dijimos a nuestro mánager ‘llama a este tipo y ve si quiere mezclar el disco'», le dijo Lars Ulrich al escritor Mick Wall. .
«Queríamos crear un disco diferente y ofrecer algo nuevo a nuestra audiencia. Odio cuando las bandas dejan de correr riesgos. Muchas bandas sacaron el mismo disco tres o cuatro veces, y no queríamos caer en esa rutina», agregó Kirk Hammett.
3. Bob Rock tuvo que elegir entre trabajar con Metallica y Richie Sambora de Bon Jovi
Bob Rock tenía una amistad con el guitarrista Richie Sambora, quien se acercó al productor para hacer un disco en solitario casi al mismo tiempo que Metallica estaba buscando hacer el «álbum negro».
Se tomó unas vacaciones con su familia en el desierto para contemplar la decisión, y se cruzó con un niño nativo americano que usaba una polera de Metallica al costado de la carretera. «Eran como señales que no podía ignorar», le explicó a Classic Rock. Pero quería producir el álbum, no mezclarlo.
4. James Hetfield intencionalmente hizo las canciones más introspectivas
La mayoría de las canciones anteriores de Metallica se inspiraron en eventos que ocurrieron en el mundo alrededor de James Hetfield, no en lo que estaba sucediendo en su propio mundo personal. Sabía que las canciones serían relativas a una audiencia más universal si las letras fueran introspectivas.
“Se volvió demasiado fácil seguir escribiendo letras como ‘Justice…’, mierda. Es demasiado fácil ver las noticias y escribir una maldita melodía sobre lo que viste. Escribir mierda desde adentro es mucho más difícil que escribir mierda política, pero una vez que sale, se siente mucho más fácil dejar atrás tu peso, especialmente en vivo», confesó a Classic Rock.
5. Lars Ulrich no tenía idea de quién era el «Sandman»
El título de la canción «Enter Sandman» se había escrito durante un tiempo y seguía apareciendo en las sesiones de estudio de Metallica a lo largo de los años. lars Ulrich admitió que no tenía idea de lo que significaba la frase.
«Habiendo crecido en Dinamarca y sin saber mucho de esta mierda, no lo entendí. Entonces James me dio una pista. Aparentemente, el ‘Sandman’ es como el villano de estos niños. El ´Sandman’ viene y te frota los ojos con arena si no te vas a dormir por la noche. Así que es una fábula. James le dio un giro agradable», explicó el baterista.
6. Casi no se incluyó «Nothing Else Matters»
Conversando con Jeff Woods hace unos años, James Hetfield describió «Nothing Else Matters» como algo sobre la vida en la carretera mientras estaba de gira y extrañó el hogar. La canción era tan personal, y estilísticamente tan diferente de las otras canciones de Metallica porque era una balada, que no tenía la intención de estar en el álbum en absoluto. Una vez que fue presentada a los otros miembros de la banda, tomaron la decisión de incluirla.
7. Tiene varias relaciones con la bandera de Gadsden
La serpiente de cascabel enroscada representada en la portada del álbum, así como el título de la canción «Don’t Tread on Me», provienen de la bandera de Gadsden. La letra de la canción también contiene referencias a la Revolución Americana, como «Libertad o muerte / Lo que orgullosamente saludamos».
8. Ha pasado más de 10 años colectivos en el Billboard 200
En diciembre de 2019, el «álbum negro» de Metallica se convirtió en el cuarto álbum en la historia de Estados Unidos en haber pasado más de 550 semanas en la lista Billboard 200, después de The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, Bob Marley and the Wailers ‘Legend y Journey’s Greatest Hits. A agosto de 2020, ha estado en la lista durante 580 semanas.