Sistema de detección de infrasonidos desplegado durante la Guerra Fría capturó impacto en el Mar de Bering.
El pasado mes de diciembre, un meteorito de un 10 metros de diámetro impactó en la Tierra liberando una energía de 173 kilotones, equivalente a 10 bombas atómicas de Hiroshima.
Según reveló Newscientist, la explosión tuvo lugar sobre el mar de Bering, cerca de la remota península de Kamchatka hace unos tres meses, pero había pasado desapercibida para los científicos hasta ahora.
Peter Brown, investigador de la Universidad de Ontario Occidental, explicó que el cuerpo celeste viajaba a una velocidad de 32 kilómetros por segundo cuando chocó con la atmósfera y reveló algunas imágenes del impacto.
A pesar de que el estallido se produjo en un lugar demasiado remoto, pudo ser detectado gracias a unsistema de monitorización global de infrasonidos, desplegado por Estados Unidos en todo el mundo durante la Guerra Fría para vigilar pruebas nucleares secretas.
Diariamente, con la Tierra chocan hasta 10 mil toneladas de material proveniente desde el espacio. Sin embargo, la mayoría es indetectable puesto que sólo el 1% del planeta está poblado y una buena parte se desintegra en la atmósfera.
Sin embargo, este descubrimiento vuelve a poner en tela de juicio la dificultad para el ser humano de detectar objetos con potencial catastrófico.
Actualmente, la NASA tiene un mandato del Congreso de identificar el 90% de los asteroides con órbitas cercanas a la Tierra que superen los 140 metros de diámetro.
Recordemos que hace 15 años se estimaba que en 2020 se tendría ese catálogo disponible, no obstante, es probable que el plazo se extienda por unas tres décadas más.