La película nominada a Mejor película en los Premios Oscar fue acusada de copiar elementos de una obra de teatro.
La cinta del director Guillermo del Toro y estrenada en diciembre del 2017, «La forma del agua» fue demandada por plagiar historia, elementos, personajes y temas» de una obra de 1969 del fallecido Paul Zindel.
La demanda, presentada por el hijo de Zindel, David, enumeró más de 60 semejanzas entre la obra «Let Me Hear You Whisper» y «La forma del agua».
Incluyen que la historia básica de la película y la obra teatral gira en torno a un empleado solitario que trabaja en un laboratorio científico durante la Guerra Fría, forma un vínculo con una criatura acuática cautiva e idea un plan para liberarla. En la obra de Zindel el cautivo es un delfín, mientras que en la película es un ser acuático con rasgos humanoides.
La demanda dice que a pesar de «las similitudes evidentes entre la obra y la película, obviamente derivada, los demandados nunca se molestaron en buscar u obtener una licencia habitual» para los derechos de la obra de Zindel, ni darle crédito.