Un desafío creado en el siglo XIX, llamado «El problema de las ocho reinas» ha tenido por décadas de cabeza a los matemáticos, que hasta el momento no pueden encontrar una respuesta. Por eso, la Universidad de St. Andrews en Escocia está ofreciendo una recompensa de un millón de dólares a quien pueda resolverlo.
El enigma, ideado originalmente por el ajedrecista Maz Bezzel en 1840, consiste en poner solamente ocho reinas en un tablero de ajedrez, sin que ninguna amenace a la otra. Si se logra, hay que ir aumentando la cantidad de reinas, pero cumpliendo el mismo objetivo, lo que pasa a convertirse en un dolor de cabeza, especialmente cuando se llega a la cantidad de 100 reinas, en un tablero de 100 x 100, momento en que los números comienzan a ser increíblemente grandes e imposibles de resolver.
Entre los especialistas que se han dedicado a estudiar el problema está el profesor Ian Gent, quien asegura que, incluso, no han querido aplicar una máquina como respuesta al problema, debido a que una máquina lo suficientemente inteligente como para resolver este tipo de problemas podría volverse peligrosa. Esto porque si se pudiera escribir un programa que fuese capaz de resolver el problema realmente rápido, podrías adaptarlo para resolver muchos de los problemas más importantes que nos afectan a todos a diario, incluso descifrar hasta los más difíciles sistemas de seguridad.