‘Rosetta’ cumple su destino y muere en su cometa. Así titula el diario El País, el fin de una de las últimas hazañas de la inteligencia humana. “La nave Rosetta ha aterrizado con éxito en su cometa y se ha apagado para siempre. Es el final de una misión espacial histórica, la primera en orbitar y descender a un cometa activo”, escribe el medio español, sin ocultar el orgullo de los europeos por esta proeza de la Agencia Espacial del Viejo Continente.
El viaje de Rosetta había comenzado en marzo de 2004. Como recuerda El País, “El objetivo de la misión era alcanzar la órbita del cometa 67P para estudiar su composición. El viaje de la sonda hasta el cometa no fue directo, porque no existe un cohete de tal potencia. Por eso, fue tomando impulso gravitatorio al acercarse a algunos planetas como la Tierra o Marte. Rosetta tuvo que hibernar durante 31 meses porque viajaba tan lejos del Sol que no le llegaba la suficiente radiación que la alimentase de energía”.
Ahora, Rosetta viaja ya muerto en el cometa que investigó dando pistas certeras sobre el origen del Sistema Solar y, por ende, de la vida. Yace a más de 700 millones de kilómetros de la Tierra sobre el cometa 67P, que no es más que una bola de hielo y polvo que viaja a más de 130.000 kilómetros por hora. Pero su cadáver contiene un mensaje destinado a alguna civilización alienígena que sepa traducir una placa de níquel escrita en 1.000 idiomas. Un saludo potencial de un planeta lejano que pareciera no contentarse con vivir solo en el Universo.