El festival Hellfest le respondió al gobierno francés, luego que este le quitara la subvención por su decisión de mantener a Down en su cartel a pesar de los dichos racistas expresados por su vocalista, Phil Anselmo.
A través de una carta, el presidente de la organización del Hellfest, Ben Barbaud, le dijo al gobierno que «les ha tomado casi dos meses elaborar su famoso pretexto para cancelar la histórica alianza de 10 años entre la región de Pays de la Loire y el Hellfest, el festival de música moderna más grande de Francia».
Luego acusan a la presidenta de la Comisión de Cultura de no haber querido recibirlos, lo que consideran «una falta de consideración por el festival», asegurando que habrían respondido a sus consultas con gusto.
«Supimos de su ‘demanda para excluir a Down’ de nuestro festival a través de la prensa, una extraña manera de comunicarse con los organizadores, quienes eran llamados ‘partners'», agregaron.
Barbaud también dijo que «esto fue solo el «pretexto para complacer a su electorado al cortar los lazos con nuestro evento», siendo el argumento en contra de Anselmo otra de «sus maquinaciones políticas diseñadas para engañar a la gente de Loire de sus intenciones reales».
También aseguran que el festival ha ayudado a derribar muchos prejuicios, en especial aquellos que apuntaban a la violencia, ocultismo e incluso satanismo, asegurando que la región debería «estar orgullosa de ver a un grupo de jóvenes apasionados triunfar en la creación de un evento exitoso en la zona rural de Francia», informando que han creado «15 empleos de tiempo completo y 500 de medio tiempo», generando ganancias por más de 5 millones de Euros a la industria del vino, siendo el festival una «herramienta de comunicación» para el turismo en zonas poco conocidas.
«Los reto a encontrar una persona que haya ido a nuestro evento que sea capaz de probar que nuestro Festival incita al odio racial o religioso. No encontrarán ni a uno solo. Están peleando la pelea equivocada», afirmó Barbaud, quien finalizó citando a Lemmy al decir «nacer para perder, vivir para ganar, larga vida al rock n’ roll».
