El bajista y fundador del grupo conversó con Futuro sobre el show que darán el jueves 20 de agosto en Santiago.
Por Jorge I. Lagás
Menos de un mes falta para una visita de lujo que tendrá nuestro país en materia metalera, el concierto que darán los estadounidenses Nuclear Assault, los canadienses Exciter y los nacionales Terror Strike en el Club Kmasu Premier de Santiago, el jueves 20 de agosto.
Se trata de la gira mundial de despedida de Nuclear Assault, que a más de 30 años de su fundación cuelgan los botines, dejando un legado muy importante dentro del thrash y diciendo adiós ante toda su gente, repasando las canciones de discos tan clásicos como ‘Game over’, ‘Survive’ y ‘Handle with care’. En el caso de Exciter, también es una visita muy especial, pues están reunidos con su formación original, la que dejó toda una huella en el speed metal de primera mitad de los 80.
Es así como Radio Futuro telefoneó a Dan Lilker, bajista y fundador de Nuclear Assault, además de todo un personaje dentro de la escena por su participación en otras bandas como Anthrax, S.O.D., Brutal Truth y varios otros proyectos y colaboraciones. Y esto adelantó sobre su próxima visita y sobre el momento que vive la banda:
Qué tal Dan, un gusto saber de ti nuevamente, no habíamos hablado desde que estuviste por acá con Brutal Truth en el Metal Fest de 2013. ¿Cómo estás para volver en esta gira de despedida con Nuclear Assault?
Más que prendido, he vivido grandes momentos en Chile, tanto con Nuclear Assault como con Brutal Truth, como dices en el Metal Fest de 2013. Lo pasé muy bien, recibimos fans en el hotel y todo, había buen ambiente. Recuerdo cuando tocamos por primera vez con Nuclear Assault, fue una locura, la gente trataba de entrar como podía al club donde tocamos, casi queda la grande, fue muy intenso. Pero nadie salió seriamente herido. Estamos entusiasmados, además de tocar con Exciter, así que lo esperamos con ansias.
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Con esta gira están bajando el telón como banda, es el último tour. ¿Por qué tomaron una decisión tan drástica?
La verdad es que uno nunca quiere hacer algo para siempre. Primero, tengo que decir que hice un anuncio sobre un eventual retiro, que por ahí no se entendió bien, porque sigo muy ocupado, tocando en bandas locales y varios proyectos. Es sólo que quiero tener un poco más de vida normal, ya estoy más viejo y además el resto de la banda también. Esta no es música fácil de tocar, es muy intensa y de exigencia física, por eso a estas alturas ya tenemos algunos problemas. En mi caso tengo problemas musculares en el hombro, a veces no puedo ni cabecear todo lo que quisiera… entonces no queremos que esto se vuelva algo wimpy, salir a tocar y que no sea todo lo intenso que tiene que ser. Por eso es mejor parar ahora, mientras todavía podemos dar un show a tope.
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Cuando ves el recorrido de Nuclear Assault, ¿qué lugar crees que ocupan en la historia del metal?
Me gustaría creer que cuando la gente piense en la historia del thrash metal, vea que escribimos un capítulo importante. Y ser reconocidos como uno de los primeros en traer influencias del hardcore al metal, tanto en música como en contenidos. Por supuesto hubo otros antes, yo mismo estuve en S.O.D., pero en ese caso era diferente, porque era más un chiste. Con Nuclear Assault ya era algo más real.
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Al final esa fusión, que parecía descabellada, terminó siendo un estilo en sí mismo.
Sí, definitivamente fue así, era algo distinto a lo que se hacía en la época, la mayoría de las bandas metaleras estaban cantando de ocultismo, o cosas inspiradas por películas de terror. Cuando empezamos, no sabíamos bien qué hacer con las letras, así que cantábamos de eso mismo pero sin mucho sentido. Después encontramos nuestro camino, otras bandas empezaron a hacerlo de manera similar, y mucha gente vio que eran cosas para pensar un poco más. Muchos metaleros se vieron expuestos a ese lado más hardcore, más callejero de la música, de alguna manera muchos abrieron los ojos a eso. De todos modos, si alguien se acerca a esta música sólo porque es rápida, intensa e insana, está bien también, no tenemos problema con eso.
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¿Ves la influencia de Nuclear Assault en bandas de hoy?
Por supuesto. Y lo he visto personalmente, porque algunas son amigas mías, como Municipal Waste. Que desde hace 10 años, más o menos, se han vuelto muy populares trayendo de vuelta esta música. Y me han dicho, “si no fuera por bandas como ustedes, no tendríamos el sonido que tenemos”. Hay otras bandas, no recuerdo los nombres ahora, pero cuando las escuchas te das cuenta. Es algo que nos hace sentir muy orgullosos.
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¿Qué sientes cuando ves a los nuevos fans, jóvenes thrashers con parches de Nuclear Assault que ni siquiera habían nacido cuando ustedes sacaban su viejo material? De alguna manera habla de la trascendencia que han tenido.
Es algo putamente cool. Nunca se nos pasó por la cabeza en 1986 que estaríamos inspirando a gente que no había nacido. Muestra que no sólo Nuclear Assault, sino todo el thrash metal, es música legítima, que debe estar en los libros de historia al lado del jazz, el pop, cualquier género. Es real y no algo que desaparecerá rápidamente y después no le importará a nadie. Lo de los chicos es tremendo.
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Esta temporada sacaron el EP ‘Pounder’. ¿Será lo último de Nuclear Assault, o queda material por sacar?
Seguimos tocando y grabando, habrá al menos un EP más. Tenemos reservado tiempo de estudio en Texas y debería salir a fin de año. Lo de la despedida en realidad es que no volveremos a las ciudades que visitaremos esta vez. Si tocamos en Santiago, será el último show en Santiago. Pero seguimos grabando un poco de música, veremos qué va saliendo. Nos tomaremos todo ese tema con relajo.
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Además de Nuclear Assault, también vimos que se le bajó el telón a otra banda tuya, Brutal Truth. Es un poco duro para los fans ver dos buenas bandas fuera del circuito en tan poco tiempo.
Mis disculpas a todos si es que se sienten decepcionados. Con Brutal Truth no hubo gira de despedida, sucede que después de estar constantemente tocando y grabando, ya se hacía difícil de seguir. Todos en la banda tienen familia y sus propias vidas, su tiempo estaba limitado, ya no podíamos seguir a un alto ritmo. Decidí que tenía que relajar mis obligaciones y parar con Brutal Truth ayudaba mucho. Además, cuando volvió Nuclear Assault todo se complicó más en ese sentido y no podía seguir con los dos. Curiosamente, fue al revés de lo que me pasó en 1992, en que dejé Nuclear Assault para dedicarme a Brutal Truth.
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Estás ahora con otras bandas, Venomous Concept, Nokturnal Hellstorm, Blurring… ¿qué puedes contarnos de ellas y en qué están ahora?
Venomous Concept es una banda que toca material relacionado con las raíces de todos los que tocamos ahí. Ahora es difícil llevarlo adelante, porque hay gente de Napalm Death (Shane Embury al bajo y Danny Herrera en batería) y está Kevin (Sharp, ex cantante de Brutal Truth), que ahora canta en Lock Up. Vamos a lanzar un nuevo álbum, estamos trabajando en eso hace tiempo y tiene que salir. En cuanto a Nokturnal Hellstorm, es black metal. Y Blurring es grindcore sicótico. Esas son bandas locales, hasta ahora les he podido dedicar los fines de semana, porque he estado ocupado con Nuclear Assault. Me mantengo ocupado en eso, no ha podido ser muy constante por cosas de tiempo.
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Tal vez más adelante se puedan dar una vuelta por acá.
Oh, me encantaría, especialmente con Nokturnal Hellstorm, ir a tocar black metal. Me gustaría mucho. Eso sí, somos seis personas, así que sería trabajo juntarlos y moverlos.
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Hablando de otras bandas, hay viejas historias, como que pudiste entrar a Metallica tras la muerte de Cliff Burton, ¿qué hay de cierto en eso?
No fue realmente que yo “quisiera” haber tocado ahí. Sólo fue que me encontraba disponible para cuando fue la horrible tragedia que acabó con la vida de Cliff. Como quedó ese vacío, alguna gente que conocía me empezó a decir ‘hey, tú calzarías perfecto ahí’ y empezó a circular por otra gente. Yo sólo levantaba los hombros y decía ‘si me llaman, bien’. Pero nunca llamaron. No me sentí decepcionado ni nada, nunca lo esperé. Y bueno, hoy sería millonario, pero no tendría control alguno sobre mi música, a mí me gusta lo más extremo. Vivimos en mundos distintos, pero está bien, soy feliz así.
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Volviendo al show que veremos acá, ¿qué se puede esperar? ¿Algo muy distinto respecto de la vez anterior?
Estoy tratando de acordarme qué tocábamos ese año, fue en 2011… No nos juntamos a ensayar mucho, vivimos en ciudades distintas, así que no hacemos setlists muy diferentes, nos concentramos en las que sabemos tocar bien. Pero la diferencia es que habrá algunas canciones de ‘Pounder’, que obviamente no estaba editado cuando fuimos la otra vez. Creo que el grueso del set será similar, pero lo que sí puedo asegurar es que todo será muy emocionante y brutal.
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¿Qué les parece tocar con Exciter? ¿En qué medida se sienten cercanos a ellos?
Me motiva mucho, aunque suene raro en inglés estar entusiasmado (excited) de tocar con Exciter, es como un mal chiste de palabras… pero sí, Exciter me hace acordar de cuando tenía 17 años, ser un fan del metal como todos y conocer a estos tipos de Canadá tocando metal muy intenso. Sé que han pasado por varias formaciones, pero ahora están con los originales. Brutal Truth tocó con Exciter en Brasil, estuvo muy bueno. Ahora también creo que saldrá bien, su música pega bien con la nuestra y será un show asesino.
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Por último, eres una persona que ha pasado por varios estilos en todos estos años, has visto nacer y morir bandas y tendencias. ¿Qué te parece el estado de la escena hoy en día, sigue saludable?
Sí, creo que sí, la música underground sigue firme. No puedes esperar vender discos, porque ya el mundo es otro, hay descargas, hay iTunes, Spotify y todas esas mierdas, pero en los shows puedes ver una respuesta muy intensa. La cantidad de festivales que hay es otro factor, estuve en el Metal Fest de Chile y fue asombroso, una muestra de que el metal underground tiene mucha cuerda. Todo esto sería imposible si a la gente le importara un carajo. Pero hay un compromiso, lo aprecio y como músico que interactúa con todo esto, nunca lo olvidaré. Nunca seré un rockstar que no le hable a la gente. En Santiago viví cosas muy intensas, la gente se pone realmente insana.
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Tal cual, la insanidad se dará cita una vez más en el concierto de Nuclear Assault con Exciter, el jueves 20 de agosto en el Club Kmasu Premier (Av. Blanco Encalada 2850), además con los nacionales Terror Strike lanzando su disco debut. Las entradas están por el sistema Ticketek, sin recargo en tienda The Knife (Eurocentro), tienda Templo (a pasos de Metro Tobalaba) y tienda Insalubrious (Persa Bío Bío).
