Uno de los guitarristas más importantes de las últimas 3 décadas habla sobre su particular relación con Chile, su hijo futbolista y las giras ochenteras con Mick Jagger. Toca en Santiago el 25 de septiembre.
Por Rodrigo Ulloa
¿Qué tal Joe? Un gusto saludarte. Estuvimos la última vez conversando en tu último show con el G3 en Santiago. Ahora vuelves para tu concierto sólo más grande en Santiago. Pasas del Caupolicán al Movistar Arena. ¿Qué hay de eso?
Estamos muy felices de volver. Hemos estado yendo a Chile en los últimos 25 años y la última vez que estuvimos ahí lo pasamos muy bien. Armamos una gran fiesta con los chicos del G3 (Satriani, Petrucci, Morse). Tuvimos tiempo para salir a comer a restoranes y disfrutar la ciudad con toda la banda, algo que ocurre muy poco. El público es maravilloso, nos dan mucha energía y amor, estamos muy felices de volver y llevarles un gran show.
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¿Dónde está ahora?
Estoy en un pequeño pueblo de Francia llamado Estrasburgo, junto a la frontera con Alemania.
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¿Ensayando?
Ahora estamos en la segunda parte del tour de promoción de mi último disco, “Unstoppable Momentum” que partió el año pasado. Ahora volvimos a Europa para ir a las ciudades que no habíamos visitado antes. Estamos aquí un mes más para después tomar camino hacia allá.
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Hay onda especial de tu música con Chile. Diría que incluso funciona mejor que en otras partes. ¿Por qué pasa eso?
La primera vez que estuvimos allá (agosto 2000) me dio mucho gusto descubrir que mi música podía llegar tan lejos, especialmente a lugares en los que nunca había estado. Cuando tocamos allá en Santiago me maravilló la manera en que la gente estaba tan emocionada de vernos. Un público grandioso, así que cada vez que vamos agendamos Sudamérica nos aseguramos de parar en Santiago.
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Hablemos de tu último disco, “Unstoppable Momentum”. Ya son 30 años de carrera grabando y tocando por el mundo.
Se siente grandioso. El disco es una celebración. Me siento afortunado de continuar tocando la música que me gusta, trabajar con mi guitarra y sumar más fanáticos. Me ha pasado que cuando lo toco en vivo en esta gira, funciona mejor, así que lo estoy pasando muy bien.
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Quiero citarte a Eric Clapton, que hace un tiempo viene diciendo que ya no quiere seguir tocando en vivo porque está cansado. Metallica esbozó algo similar hace poco. ¿Has pensando cuánto tiempo te queda tocando arriba de un escenario?
Mmm. Sabes, a mí todavía me gusta salir de gira. No creo que haya mejor que hacer eso. Suelo decirle a la gente que esto no es un trabajo. Me siento muy afortunado. No tengo que trabajar para vivir, yo toco para vivir. No me quejo por los viajes o no dormir. Todo eso es parte del rock and roll. No tengo planes de parar.
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Joe, sé que eres fanático del fútbol americano. Incluso jugabas cuando eras joven. Pero tienes alguna onda con el fútbol que jugamos nosotros, el soccer que le llaman ustedes. ¿Viste algo del mundial de Brasil?
En la época que yo crecí en Nueva York el soccer no era un gran deporte en los Estados Unidos. Mi hijo tiene 21 años y creció en otra era. El es futbolero y de hecho, es el capitán de su equipo en la universidad. Ahora lo entiendo un poco. Intenté ver todo el mundial posible cuando no estaba arriba de un escenario. No tuve un favorito, pero siento que ganaron los mejores. Por primera vez tuve la sensación que todo el mundo estaba viendo la copa.
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Volviendo al fútbol americano, entiendo que eras bastante bueno. ¿Cuánto de verdad hay en eso?
Jajajaj. El asunto es que cuando era joven, todos mis compañeros de curso eran muy chicos de tamaño. Pero como a los 15, 16 años crecieron muchísimo y me igualaron. Ahí me di cuenta que mi cuerpo estaba diseñado para tocar guitarra y no para ponerme un equipo y correr entre otra gente. Pero sí, era bueno. Dicen que era rápido y coordinado, pero muy pequeño. La gente que juega fútbol americano es realmente grande.
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En términos porcentuales, eres probablemente el mejor profesor de guitarra de la historia. Lo digo porque le hiciste clases a Steve Vai, Kirk Hammet de Metallica y Marty Friedman y mira donde están ahora. ¿Tienes contacto con ellos?
Sí todo el tiempo. De hecho vivo muy cerca de Kirk, en la misma ciudad. Hablamos harto. Toqué hace muy poco con James Hetfield de Metallica y Billie Joe Amstrong de Green Day en San Francisco. También con Charlie Hunter, el famoso guitarrista de Jazz en Nueva York.
También hablo con Steve Vai, uno de mis amigos más cercanos. Espero volver a tocar pronto con él.
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Muy poca gente lo recuerda pero saliste de gira con Mick Jagger en los 80’s.
Fue muy divertido. Salir con Mick de gira es muy emocionante. Él es un gran artista, muy buen músico y maravillosa persona. Lo pasamos fantástico haciendo shows en Japón, Nueva Zelanda, Australia e Indonesia. Fue una experiencia fantástica.
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También saliste de gira con Deep Purple…
Para mí fue algo legendario. Imagínate, es una banda con la que yo crecí. Nunca pensé que tendría la oportunidad de tocar con ellos. Me sorprendió mucho cuando Ritchie Blackmore se fue y me llamaron para reemplazarlo y tocar con la formación original de la banda, un puñado de músicos notables. Eso sí, nunca sentí que era parte de la alineación de Deep Purple ni tampoco que me fuera a unir. Era un fan celebrando su estatus de banda legendaria y también honrar la obra de Ritchie. No hay forma de reemplazarlo a él.
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Finalmente. ¿Hay planes con Chickefoot, la banda paralela que compartes con el baterista de los Red Hot Chili Peppers y dos Ex Van Halen?
Creo que estamos cerca de hacer un nuevo álbum. Ha sido difícil encajar las fechas, pero me topé con Chad Smith en Nueva York y estaba emocionado para juntarnos. Yo he estado trabajando en nuevas canciones, pero no creo que tengamos un disco antes de 9 ó 12 meses.
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Lo último. ¿Te atreves a escoger a los 3 mejores guitarristas jóvenes del momento?
Es difícil. Te lo digo porque hay muchos chicos buenos tocando en bandas de pop o hip hop. Hacen muy buenos arreglos, pero la música actual no permite que aparezcan héroes de la guitarra. Sé que hay chicos buenos afuera, sólo que no sé quiénes son.
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